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Expedição e cruzeiro tradicional combinam-se para uma experiência que agrada a… todos!
Estou me deleitando nas águas fumegantes e borbulhantes de Viking Polaris’ piscina termal, um jato poderoso apontado para o quadril dolorido com o qual acordei depois de dançar com muito entusiasmo na sala de estar do navio na noite passada. No lado oposto do convés, na Expedition Central, um grupo de meus companheiros está reunido em torno de uma extensa coleção de crânios de animais selvagens, ouvindo um dos 18 cientistas a bordo decodificar os mistérios que os ossos revelam sobre a diversidade de criaturas que eles reexaminando.
E essa, senhoras e senhores, é a magia do avião de 30.150 toneladas brutas e 378 passageiros Viking Polaris: um navio de expedição que deslumbra os cientificamente inclinados e, ao mesmo tempo, encanta até mesmo aqueles de nós que foram reprovados em química no primeiro ano do ensino médio.
Eu naveguei Viking Polaris de Toronto a Nova York durante sua Descobertas Canadenses itinerário, sendo os Grandes Lagos e o Canadá o ponto de encontro quando não se navega pelas regiões polares. E se a ideia de uma visita ao leste do Canadá logo após os catastróficos incêndios florestais deste verão o surpreende, garanto-lhe que a única “Smoke on the Water” que experimentei foi a música do Deep Purple transmitida do meu aplicativo Spotify.
Embarque e Desembarque: Um dos muitos luxos de um navio pequeno é a facilidade de embarque e desembarque. Em vez de milhares de tripulantes serpenteando pelos pilares em esperas de uma hora, ambos os procedimentos são simples e confortáveis com Viking Polaris….e tem uma taça de espumante esperando por você no final! 10/10
Projeto do navio: Qualquer pessoa que tenha navegado nos navios oceânicos da Viking Cruises se sentirá em casa aqui, em meio à elegante decoração escandinava, madeiras claras, lareiras falsas tremeluzentes e recantos confortáveis acarpetados emoldurados por estantes bem abastecidas. Até mesmo algumas das salas públicas favoritas dos navios oceânicos aparecem a bordo Viking Polaris, como o Mamsen’s para pratos mais leves (não perca os waffles leves com cobertura de frutas no café da manhã e a sopa de ervilha e os sanduíches abertos no almoço), o Manfredi’s para um excelente jantar italiano, o The Explorer’s Lounge com suas vistas deslumbrantes do mar e, claro, o The Nordic Spa que conta com salas de tratamento, academia de ginástica e aquele espetacular Spa Termal que oferece, gratuitamente, utilização da Piscina Termal, banho turco, sauna, Gruta de Neve, mergulho frio e muito mais. E assim como os navios oceânicos da Viking, a bordo Viking Polaris você encontrará conveniências como um business center abastecido com terminais de computador para uso dos hóspedes e lavanderias em cada deck.
Mas não se engane: Viking Polaris é um navio de expedição. Além do Expedition Central, os hóspedes encontram o Laboratório de Ciências de 380 pés quadrados com instalações de laboratório úmido/seco (os hóspedes ainda podem vestir jalecos brancos enquanto participam das sessões lá), e o Hangar, um depósito semelhante a uma garagem para o navio. zodíacos, caiaques, barcos de operações especiais e até dois submarinos. Isso mesmo! “Ringo” e “George” são submarinos amarelos (o que mais?) que, em mar calmo, podem ser reservados por Viking Polaris convidados para mergulhos de até 300 metros. (“John” e “Paul” são encontrados a bordo Viking Polaris‘navio irmão, Viking Octantis.) E, claro, há The Bow, uma espaçosa plataforma de observação a poucos passos da minha cabana, 3002. A cada anúncio de avistamento de vida selvagem, The Bow era onde eu corria – e não apenas encontraria baleias ou golfinhos saltando , mas garçons circulando entre os convidados com binóculos, carregando bandejas de deliciosos cafés irlandeses com cobertura de chantilly, Bloody Marys guarnecidos com tiras crocantes de bacon ou taças de espumante. 10/10
Palestras e Entretenimento:
Palestras e Entretenimento da Expedição: Não é surpreendente que a natureza, o meio ambiente e a exploração sejam o centro das atenções a bordo Viking Polaris. Sua equipe de cientistas, escolhida com base em seu histórico de publicações, paixão pelo trabalho de campo e capacidade de tornar a ciência divertida, lidera expedições conduzidas via zodíaco ou nos barcos de operações especiais de nível militar de 9,8 toneladas do navio. Amostras de água são coletadas durante essas viagens e, uma vez a bordo, o plâncton, microplásticos, subprodutos de petróleo ou outras substâncias são interpretados com resultados apresentados durante o briefing diário noturno ou nos ambientes mais íntimos do Laboratório de Ciências ou Central de Expedição.
Surpreendentemente, a bordo Viking Polaris, os convidados participam de ciência real e significativa e alguns desses resultados apareceram em revistas científicas. Na verdade, o objectivo do presidente da Viking, Torstein Hagen, com Viking Polaris (e navio irmão, Viking Octantis) é que cada viagem oferece oportunidades para descobertas científicas. Fala-se até em instalar dispositivos científicos a bordo dos navios oceânicos da Viking, a fim de expandir as capacidades de coleta de dados da linha.
Durante nosso Descobertas Canadenses viagem, Viking Polaris lançou um balão a partir de sua estação de lançamento de balões meteorológicos registrada a bordo. As informações coletadas pelo balão, que voou até 30 quilômetros, foram transmitidas ao parceiro científico da linha NOAA (Administração Nacional Oceânica e Atmosférica) e os dados incorporados às previsões fornecidas pelo Serviço Meteorológico Nacional dos EUA! 10/10
Palestras e Entretenimento Tradicionais: Por sua própria natureza, as noites a bordo de um navio de expedição são discretas (deixe as roupas elegantes em casa!) com grande parte do “entretenimento” centrado na interação social, compartilhando as experiências fascinantes do dia. Embora este seja o caso a bordo Viking Polaris, o não-cientista ainda tem opções: uma deliciosa degustação de uísque/trufa no The Hide (um lounge tipo speakeasy quase escondido no convés 1, acessado apenas pelo convés 2), demonstrações de coquetéis e degustações de vinhos (tudo sem custo), dança noites, filmes no Teatro Aula, curiosidades da equipe (perguntas gerais, não científicas!), cartas e ponte, e quebra-cabeças de mesa em todos os lugares! Uma palestra sobre “Fotografia no iPhone” foi excelente e me inspirou, pela primeira vez, a experimentar a configuração “time-lapse” no meu telefone.
Além da noite de dança, a música clássica com um toque de pop, ou um show ocasional como o talentoso concerto de música folclórica ucraniana de Taras & Diana e “Timeless”, uma celebração musical de clássicos interpretada pelo gerente de entretenimento e pelo excelente vocalista Elmer del Fierro no The Aula Teatro. 8/10
Jantar:
O prato apareceu diante de mim, uma visão de seis escargots tenros grelhados com perfeição, cada um nadando em sua própria poça decadente de manteiga derretida com alho. Claro, todos nós já gostamos de escargot antes… mas em um navio de cruzeiro bufê????
Viking Polaris’ O World Café quebra os padrões, principalmente quando se trata de jantares noturnos. Em meio a um ambiente espaçoso e confortável, todas as noites os hóspedes encontram não apenas culinária ao vivo “a la minuto”, cozinhas abertas, uma variedade de sushi delicioso, surf e turf de dar água na boca do The Grill, pizzas, saladas e especialidades criativas, mas também uma padaria em funcionamento – de medindo até misturar, levedar e até assar nos fornos com janelas do Café.
Ao contrário de outros navios de cruzeiro ou expedição, Viking Polaris não possui sala de jantar principal, então é para o World Café que a maioria das pessoas vai na hora do jantar. No entanto, também ao contrário de outros navios, não há restrição quanto ao número de vezes que um hóspede pode reservar um dos Viking Polaris’ excelentes restaurantes alternativos e gratuitos – o Manfredi’s, com o seu menu de massas e especialidades italianas e o The Restaurant, com um menu diário complementado por um segundo menu repleto de clássicos “sempre disponíveis”. Basta fazer sua reserva através da TV interativa da sua cabine ou visitar o Atendimento ao Hóspede. Faça isso todos os dias, se quiser.
De acordo com Viking Polaris’ valor excepcional, o vinho é cortesia no almoço e no jantar, mas isso se aplica apenas ao tinto e ao branco servidos naquela noite. Para variedades adicionais, bem como cervejas, coquetéis, licores ilimitados e muito mais durante todo o cruzeiro, opte pelo pacote de bebidas “Silver Spirits”, com preço razoável de US$ 25 por pessoa, por dia (ambos os ocupantes da cabine devem adquirir o pacote).
Cabine: Encontrei a solução para a insônia que sinto em casa: a cama paradisíaca em minha cabine Deluxe Nordic Balcony de 220 pés quadrados a bordo Viking Polaris. O conceito Nordic Balcony pode decepcionar alguns que procuram uma área de observação ao ar livre, já que a “varanda” é simplesmente uma janela retrátil que é levantada e abaixada com o apertar de um botão. Uma sombra para dormir que cria escuridão completa funciona da mesma maneira. O barulho da janela motorizada e da persiana, no entanto, pode perturbar um companheiro de cabine que dorme tarde, se quem acorda cedo quiser dar uma espiada lá fora!
Como o resto Viking Polaris, quando se trata de acomodações, pense no design nórdico, moderno e aconchegante. Cada cabine contém dois armários espaçosos e gavetas amplas, além de um armário de secagem do chão ao teto para roupas úmidas, frigobar reabastecido com refrigerantes, garrafas de água e lanches, cafeteira e chá, binóculos de alta qualidade (taxa de US$ 450 se você deslize-os!) e uma TV interativa onde você pode ver a programação do seu dia (versões impressas do O Diário Viking estão disponíveis somente mediante solicitação), conta a bordo, TV ao vivo, filmes, apresentações a bordo e muito mais. Um cobertor confortável é colocado em cada cama – perfeito para uma soneca à tarde. Os banheiros são modernos com box amplo, uma seleção de lindos produtos de toalete Freyja e piso aquecido, projetados para regiões polares, mas apreciados até mesmo no Canadá! 10/10
Excursões Terrestres:
Uma coisa atraente sobre a Viking Cruises é a prática de oferecer uma seleção de excursões em terra incluídas, juntamente com as opcionais. E não descarte as experiências incluídas, presumindo que aquelas com um preço elevado sejam superiores!
O foco científico da Viking Polaris nunca é mais evidente do que ao examinar as opções de excursões em terra. Um passeio no zodíaco provavelmente será liderado por um cientista que escolhe a melhor rota com base nas condições climáticas e da água, apontando a vida selvagem e pássaros exóticos ao longo do caminho; um passeio a bordo de um barco de operações especiais permitirá que você colete amostras de água para serem analisadas quando voltar a bordo e uma experiência a bordo de um dos caiaques do navio mergulha os hóspedes na beleza da natureza que os rodeia. Etiqueta de preço em cada um? Zero.
Durante a nossa navegação, que visitou vários portos de Quebec, incluindo a cidade de Quebec, bem como locais deslumbrantes dos Marítimos Canadenses, descobri que meus passeios incluídos eram muitas vezes mais enriquecedores do que os opcionais!
Dias depois de um passeio gastronômico decepcionante em Trois Rivieres (custo de US$ 129), participei Viking Polaris’ Ceilidh on the Wharf em Charlottetown, Ilha do Príncipe Eduardo e descobri uma tarde de excelente música ao vivo por uma dupla talentosa (e bem-humorada) de pai e filho e um almoço farto que incluía salada ou sopa de mariscos, um todo lagosta servida com um monte de salada de batata e salada de repolho e uma taça de vinho ou cerveja. Sem custo.
Em Halifax, um passeio incluído ofereceu uma parada em Peggy’s Cove seguida de uma visita ao Cemitério Fairview Lawn e aos cemitérios de 121 vítimas do desastre do Titanic. A excursão foi liderada por um daqueles raros guias turísticos que combinam conhecimento, paixão e personalidade, levando muitos de nós às lágrimas com as histórias das vítimas identificadas do Titanic, incluindo a de uma criança, o primeiro corpo encontrado durante a operação de resgate de Halifax, e apenas identificado positivamente como Sidney Leslie Goodwin em 2007. Vimos o túmulo de J. Dawson, que inspirou o nome do personagem no Titânico filme de grande sucesso e foram assombrados pelas dezenas de lápides sem nome, apenas as palavras “Morreu em 15 de abril de 1912”.
Claro, aqueles que procuram aquela experiência única na vida podem querer aventurar-se abaixo da superfície dentro de um submarino amarelo – US$ 499 por pessoa para um mergulho de 30 minutos. Eu me inscrevi, mas – segurança em primeiro lugar! – o mar agitado impediu o mergulho. 9/10
Serviço: Viking Polaris’ A taxa de gorjeta de US$ 17 por pessoa, por dia, parece terrivelmente inadequada para recompensar sua tripulação alegre e capaz… e talvez a equipe de atendimento ao hóspede mais profissional do mar! 10/10
Compras: A Loja Nórdica, Viking Polaris’ único local de varejo, oferece uma seleção limitada de suéteres e produtos de higiene pessoal e, como qualquer outro navio no mar, Pringles! 4/10
Quer sua paixão seja ciência ou simplesmente cruzeiro, Viking Polaris com certeza vai deslumbrar. Gosto de pensar que a testei durante esta navegação e, ao contrário de mim e do meu curso de química no ensino médio, ela passou com louvor!
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Viking Polaris (cruisecompete.com)
Oceano Viking (cruisecompete.com)
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